Rhodoliet granaat: Beschrijving, eigenschappen en kenmerken van de steen

Rhodolietgranaat is een halfedelsteen die vaak wordt verward met robijn. Enkele bijnamen van rhodoliet zijn:

• Arizona Ruby
• Montana Robijn
• New Mexico Robijn

Natuurlijk zijn rhodoliet en robijn verschillende stenen.

De belangrijkste verschillen tussen rhodoliet en robijn zijn de samenstelling, de hardheid, de prijs en de zeldzaamheid. Robijn is een korundmineraal dat 9e staat op de hardheidsschaal van Mohs, wat hoger is dan rhodoliet. Robijn is ook zeldzamer en veel duurder dan rhodoliet.

Omdat rhodoliet goedkoper is, is het een betaalbare vervanger van robijn als geboortesteen in juli. Net als alle granaten in het bijzonder, is rhodoliet de geboortesteen van januari, past bij Steenbok of Waterman, en wordt ook beschouwd als de geboortesteen van de 2e huwelijksverjaardag.

Wat de veel voorkomende verwarring betreft: rhodoliet wordt vaak verward met rhodoniet. Rhodoniet is een ondoorzichtige, rozerode edelsteen gevormd uit mangaaninosilicaat, meestal gevonden met zwarte of bruine aders of vlekken.

Kenmerken en bijzonderheden

De granaatgroep van mineralen heeft een complexe stamboom. De belangrijkste soorten zijn pyrope pyraspiet, almandien, spessartiet, ugradiet, uvaroviet, grossier en andradiet. Elke soort heeft zijn eigen variëteiten, hoewel veel variëteiten hybriden zijn.

Rhodoliet iseen hybride van pyrope en almandien, vandaar de bijnaam 'pyrandien'. De formule van de steen is (Fe,Mg)3Al2Si3O12.

Traditioneel werd aangenomen dat rhodoliet bestond uit 1 deel almandijn en 2 delen pyroop. Moderne gemmologische bronnen geven een verhouding aan van 3 delen almandien tot 7 delen pyrope . Sporen van andere soorten zoals spessartiet en grossular worden echter vaak in rhodoliet aangetroffen, en de verhouding tussen pyrope en almandien kan variëren tussen verschillende rhodolieten.

U kunt rhodoliet van soortgelijke stenen onderscheiden met een magneet, omdat rhodolietgranaat een sterk en soms zeer sterk magnetisch veld heeft.

Eigenschappen van de steen:

• Mohs hardheid: 7-7,5
• Kleur: Lichte tot donkere tinten tussen roze, rood en paars, waaronder lavendelroze, karmozijnrood, paars-paars, paars-rood, roodachtig paars.
• Kristalstructuur: Kubisch/isometrisch.
• Glans: Glasachtig (glasachtig).
• Transparantie: Transparant tot doorzichtig.
• Brekingsindex: 1,745-1,795 (sommige bereiken zijn afhankelijk van de bron; Tanzania = 1,745-1,760; North Carolina, VS = 1,760-1,761; Zimbabwe = 1,750-1,760)
• Dichtheid: 3,74-3,94 (sommige ranges zijn afhankelijk van de bron; Tanzania = 3,79-3,80; North Carolina, VS = 3,84-3,89; Zimbabwe = 3,83-3,89)
• Splijting: Geen; soms onduidelijke splijting
• Breuk: schelpvormig
• Luminescentie: Geen
• Pleochroïsme: Geen
• Optische effecten: Zelden asterisme; Zelden kleurvariaties
• Dispersie: 0,026

Hoewel rhodoliet zelf een variëteit is, kent het ook verschillende subtypes.

Rhodoliettypen

Het eerste subtype van rhodoliet is Grape Garnet, die door zijn ijzer- en magnesiumgehalte een dieppaarse tint heeft.

Vervolgens is er de Umbalite granaat. Afkomstig uit de Umba River Valley in Tanzania, is Umbalite garnet een rozerode, purperroze of purperrode rhodoliet met een fellere kleuring dan de meeste rhodolieten. Sommigen noemen dit hoogwaardige subtype de 'koning der rhodolieten'.

Laten we beginnen met de subtypes met optische effecten: de rhodoliet die van kleur verandert.

Veel granaten kunnen van kleur veranderen, ook rhodoliet. In het daglicht lijkt de van kleur veranderende rhodoliet blauw, terwijl hij in het gloeiende licht paarsrood is.

Tenslotte is er de stervormige rhodolietgranaat. Dit subtype vertoont asterisme, een optisch effect waarbij het oppervlak van de granaat een multipath reflectie van licht heeft waardoor de vorm van een ster ontstaat. Een ster kan 4 of 6 stralen hebben, en sommige exemplaren vertonen zowel 4- als 6-stralenreflecties onder verschillende hoeken. Asterisme is zeldzaam bij rhodolieten.

Betekenis en geschiedenis van rhodolietgranaat

Rhodoliet symboliseert liefde, mededogen en vrijgevigheid. U weet wellicht dat de granaat een van de eerste bekende edelstenen is, die vele eeuwen geleden zijn intrede deed in de juwelierskunst. Deze geschiedenis heeft aanleiding gegeven tot vele interpretaties van de spirituele betekenis van de rhodoliet. Historisch gezien was de granaat een symbool van licht (zowel geestelijk als letterlijk), leven en bescherming. Tegenwoordig heeft de rhodoliet een soortgelijke betekenis en vertegenwoordigt hij vriendschap, trouw en passie.

Geschiedenis

Rhodoliet is een modernere vondst. De Amerikaanse mineraloog William Earl Hidden hoorde voor het eerst van de nieuwe granaat in North Carolina, USA, uit verslagen van de plaatselijke mineraloog A.M. Field in 1893 en 1897. Field geloofde dat de stenen van de almandine variëteit waren. Hidden en zijn collega Dr. J. H. Pratt analyseerden de stenen en publiceerden hun bevindingen in 1898, waarbij zij de naam 'rhodoliet' suggereerden en bevestigden dat het een hybride was van pyrope en almandien in samenstelling.

De naam rhodoliet komt waarschijnlijk van het Griekse rhodon, dat 'roos' of 'rooskleurig' betekent. Sommigen suggereren dat de naam afkomstig is van de rhododendronbloem, die qua kleur op rhodoliet lijkt. Het is belangrijk op te merken dat de term "rhodoliet" geen officiële mineralogische naam is. Het is veeleer een populaire handelsnaam die populair is geworden bij de verkoop van pyrope-almandine granaten.

Ontdekkingen van rhodolietvariëteiten

In 1978 deden mijnwerkers uit Tanzania de eerste ontdekking van umbalietgranaat in de Umba-vallei. Kleurveranderende granaten, die in 1988 in de regio Morogoro in Tanzania werden gevonden, werden jarenlang als rhodoliet beschouwd, maar later bleek uit analyse dat het om een pyrope-sessartiet hybride ging.

Eigenschappen van de edelsteen

De waarde van rhodoliet hangt af van zijn kleur, slijpsel, helderheid en karaatgewicht. We bespreken ook de verwerking en de synthetische stoffen.

Kleur

De kleur van rhodolietgranaat varieert van roze tot rood tot paars, met verschillende schakeringen daartussen, wat vergelijkingen oproept met amethist en robijn. De rode kleur van rhodoliet is meestal lichter dan die van andere, te donkerrode granaten. Hij is echter beter bekend om zijn karmozijnrode en purperrode kleuren. Bij rhodolietgarnetten zijn zuivere paarse tinten waardevoller dan rodere tinten.

Andere onzuiverheden die de kleur van rhodoliet kunnen beïnvloeden zijn vanadium en chroom. Een verhoogde hoeveelheid spessartiet in de samenstelling kan de kleur lichter maken. Hoge temperaturen kunnen de kleur ook veranderen, maar daarover zullen we meer vertellen in het hoofdstuk 'Verwerking'.

Facetteren

De meeste rhodolieten op de juwelenmarkt hebben een slijpsel dat bijdraagt tot een superieure glans (aka schittering). Ronde, peervormige en ovale vormen zijn de meest voorkomende, maar er zijn ook verschillende fancy slijpvormen beschikbaar, zoals de StarBrite™ en de 'rhodolite rose' slijpvormen.

Juweliers kunnen rhodolieten ook als cabochons slijpen. Monsters met asterisme moeten als cabochons worden geslepen om het effect goed te laten zien. Rhodolieten kunnen ook worden gebruikt voor snijwerk of kralen.

Transparantie

Rhodolieten zijn over het algemeen van hoge zuiverheid: gekleurde edelstenen behoren tot zuiverheidsklasse II, wat betekent dat er weinig of geen insluitsels zijn die met het blote oog zichtbaar zijn. Onder vergroting zijn in veel rhodolieten kleine kristallijne insluitsels te zien.

Specifieke mogelijke insluitsels zijn:

• Naaldvormige rutielkristallen
• Onregelmatige, afgeronde apatiet- of zirkoonkristallen.
• Zirkoonkristallen met gespikkelde 'halo's'.

Sommige insluitsels creëren optische effecten, zoals vezelige bundels rutielinsluitsels achter het asterisme van rhodolietsterren.

Karaatgewicht

Rhodolieten komen voor in enorme afmetingen, maar de grootte varieert van bron tot bron. Rhodolietstenen uit North Carolina wegen slechts 1-2 karaat, terwijl Afrikaanse rhodolietstenen 75+ karaat kunnen bereiken. De grootste bekende stervormige rhodoliet is een cabochon van 15,6 karaat uit de Kangala-mijn in Tanzania. Een van de grootste gefacetteerde rhodolieten is een steen van 86,4 karaat, eveneens uit Tanzania. In termen van waarde stijgt de prijs per karaat voor geslepen rhodolieten van minder dan 1 karaat, 1 tot 10 karaat en meer dan 10 karaat.

Facetteren

Rhodolieten worden zeer zelden bewerkt, maar er zijn wel experimenten mee gedaan. In 1997 werd vastgesteld dat de rhodolieten bij verhitting bruinrood of oranje werden en een metaalachtige efflorescentie achter lieten. Verdere proeven toonden aan dat rhodolieten bij verhitting tot 600°C (1112°F) hun kleur onomkeerbaar verandert van paars naar bruin (vergelijkbaar met hessoniet).

Pyrope- almandinegarnetten, verwerkt tot een metaallaag, werden vroeger verkocht als "Proteus-garnetten". Zij werden genoemd naar de Griekse zeegod Proteus, een vormveranderend granaat, omdat het een donkere metaalglans had (vergelijkbaar met hematiet) in gereflecteerd licht, maar donkerrood in doorvallend licht.

Synthetica en imitators

Synthetische rhodolieten werden gecreëerd door hydrothermale kweek voor wetenschappelijk onderzoek. Sommige ervan verschijnen op de edelsteenmarkt, maar ze zijn zeldzaam. Mogelijk ziet u rhodolietsimulanten - soortgelijke stenen met andere chemische eigenschappen die worden verkocht als 'synthetische rhodoliet'. Veel voorkomende rhodolietsimulanten zijn kubische zirconia of gekleurd glas.

Vorming van het mineraal en plaatsen van winning

Rhodoliet wordt gevormd zoals de meeste granaten. De sedimentaire gesteenten met een hoog aluminiumgehalte ondergaan onder invloed van hitte en druk metamorfose, waardoor de daarin aanwezige mineralen worden omgezet in nieuwe mineralen, zoals rhodoliet. Almandiengranaten komen voor in metamorfe gesteenten, zoals mica-schisten, of in stollingsgesteenten, zoals pegmatieten. Pyroopgarnetten komen ook voor in stollingsgesteenten zoals kimberliet.

Mijnlocaties

De beste bronnen voor rhodoliet zijn Brazilië, India, Madagaskar, Sri Lanka, Tanzania en Zimbabwe. North Carolina, VS, is een opmerkelijke bron van rhodoliet met metingen van de specifieke dichtheid en brekingsindex, maar momenteel wordt daar veel minder rhodoliet gedolven dan in het verleden.

Andere belangrijke bronnen van rhodoliet van edelsteenkwaliteit zijn:

• Afghanistan
• Oostenrijk
• Canada
• China
• Ethiopië
• Kenia
• Mozambique
• Myanmar
• Noorwegen
• Rusland
• Verenigde Staten (Alaska)

Umbalietgarnetten zijn afkomstig uit de vallei van de gelijknamige rivier de Umba in Tanzania. In Tanzania komen ook kleurveranderende rhodolieten voor, met name uit het North Pare gebergte. Oost-Afrika (waaronder Tanzania) produceert veel stervormige rhodolietgarnetten, terwijl Brazilië en India de meeste druifvormige granaten produceren.

De prijs en waarde van rhodolietgranaat

Rhodoliet kan duur zijn, maar is betaalbaarder dan robijnen of zeldzamere granaten. Over het algemeen begint de prijs van een rhodolietgranaat per karaat bij $20 per karaat en loopt op tot ongeveer $300 per karaat.

Hier zijn de algemene prijzen van gefacetteerde rhodoliet, afhankelijk van het karaatgewicht:

• 0,5 tot 1 karaat: $20 tot $100 per karaat
• 1 tot 10 karaat: $20 tot $150 per karaat
• 10 en meer karaat: $40-$300 per karaat.

Hieronder volgen de prijzen voor rhodoliet cabochons per karaatgewicht:

• 0,5 tot 1 karaat: $4-$6 per karaat
• 1 tot 10 karaat: $5-$30 per karaat
• 10 en meer karaat: $5-$40 per karaat

Onbewerkte rhodolietspecimens zijn het goedkoopst met $0,70 tot $8 per karaat wanneer ze in bulk worden verkocht.

Verzorging en opslag van de steen

De duurzaamheid van rhodoliet en het gebrek aan splijting maken hem vrij gemakkelijk te verzorgen. Ze zijn duurzaam genoeg voor dagelijks gebruik, hoewel een beschermende zetting nodig kan zijn voor een ring met rhodolietgranaat. Verborgen insluitsels kunnen echter gevaarlijk zijn. Sterke hitte of ultrasone reinigers kunnen kleine insluitsels doen barsten, dus vermijd mechanische reiniging. Maak de rhodoliet in plaats daarvan schoon met een zachte tandenborstel, milde zeep en warm water. Houd rhodoliet uit de buurt van andere edelstenen.