Paarse saffier

Paarse saffier wordt ook wel "pruimensaffier" genoemd, wat overeenkomt met zijn paarse tinten. Wie in september geboren is, kan met trots paarse saffieren dragen. Volgens de astrologie wordt hij beschouwd als de steen van Stier. De Ayurvedische (hindoeïstische) astrologie van Huni Neelam beschrijft een zeldzame blauwpaarse saffier met karmozijnrode tinten. Deze bijzondere edelsteen is de geboortesteen voor Saturnus en Mars.

Kenmerken en eigenschappen van de paarse saffier

Veel mensen zijn verbaasd dat saffieren in bijna alle kleuren van de regenboog voorkomen, inclusief paars. Zoals alle saffieren zijn ze een variëteit van korund, een mineraal van aluminiumoxide. Korund vormt prismatische, tabulaire, bipyramidale of rhombohedrale kristallen, korrelig of massief.

Interessant genoeg hebben robijnen dezelfde samenstelling als saffieren. Het enige verschil is hun robijnrode kleur, die te danken is aan het hogere chroomgehalte.

Als saffieren en robijnen technisch gezien dezelfde mineralen zijn, waarom zijn robijnen dan waardevoller dan saffieren? Omdat natuurlijke robijnen veel zeldzamer zijn dan de meeste natuurlijke saffieren, waardoor ze duurder zijn.

De minerale eigenschappen van de paarse saffier:

• Chemische formule: Al2O3
• Mineralenfamilie: Korund
• Samenstelling: aluminiumoxide
• Mohs hardheid: 9
• Kleur: roze-paars tot verschillende tinten paars en donker violet
• Kristalstructuur: zeshoekig (trigonaal)
• Glans: Glasachtig
• Transparantie: Transparant tot bijna ondoorzichtig
• Brekingsindex: 1,76 tot 1,77
• Dichtheid: 3,99 - 4,1
• Splijting: geen
• Breuk: Onregelmatig, schelpvormig of gekarteld
• Breekbaar: Breekbaar
• Luminescentie: Fluorescerend in alle golflengtes van UV licht (lila en violette stenen gloeien oranje tot rood en blauw; donker violette stenen gloeien blauwachtig wit)
• Pleochroïsme: Zwak tot duidelijk (kan een verschuiving van twee tinten lichaamskleur vertonen)
• Optische effecten: Soms, asterisme.
• Birefringentie: 0,008 tot 0,009
• Dispersie: 0,018
• Soorten: Kleurverandering (paars naar blauw)

Paarse saffieren kunnen gemakkelijk worden verward met andere paarse edelstenen, vooral met de amethistvariëteit van kwarts.

Paarse saffier versus amethist

Ten eerste staan saffieren hoger op de Mohs-hardheidsschaal van mineralen. Ze staan op 9, terwijl amethist op 7 staat, waardoor amethist vatbaarder is voor krassen.

Behalve dat ze harder zijn, zijn saffieren ook zeldzamer en glanzen ze veel helderder dan amethisten. Als je amethist en paarse saffier naast elkaar legt, zul je zien dat paarse saffieren veel meer glans en helderheid hebben.

Amethist speelt ook een rol in de mysterieuze overlevering over de paarse saffier.

De vloek van de paarse saffier uit Delhi

In 1857 brak in India een opstand uit tegen het Britse leger. Te midden van rellen en plunderingen stal kolonel W. Ferris van de Bengaalse Cavalerie een paarse 'saffier' uit de tempel van Indra in Kanpur, India, en keerde later met de gestolen edelsteen terug naar Engeland. Volgens de legende werd Ferris in zijn vaderland geplaagd door tegenslag, van financiële ellende tot slopende gezondheidsproblemen die zijn familie teisterden. Hij gaf de edelsteen weg nadat een van zijn familieleden op onverklaarbare wijze zelfmoord had gepleegd. In 1890 viel de mysterieuze steen in handen van de wetenschapper en schrijver Edward Heron-Allen. Er ging wat tijd voorbij en ook hij schreef zijn ongeluk toe aan de vervloekte steen. Uit wanhoop gooide hij de steen in een kanaal, in de hoop er voorgoed vanaf te zijn. Kort daarna werd de steen uit het kanaal gehaald en naar de dichtstbijzijnde juwelier gebracht. De juwelier herkende de steen onmiddellijk als de steen die hij in een ring voor zijn klant Heron-Allen had gestopt, en gaf hem beleefd aan hem terug.

Later leende Heron-Allen hem uit aan zijn vriend. Helaas bleek deze laatste een beroemde zangeres te zijn die na het dragen van de vervloekte steen nooit meer kon zingen. Gefrustreerd sloot Heron-Allen het juweel op in een kluis, omringd door geluksbrengerijen. Hij sloot een brief bij waarin hij waarschuwde dat de steen "vervloekt was en bevlekt met het bloed en de oneer van allen die hem bezaten". Drieëndertig jaar na de dood van Heron-Allen schonk zijn dochter het kistje aan het Natural History Museum. Daar bleef het tot 1972, toen conservator Peter Tandy de saffier ontdekte en een briefje bijvoegde met de rouwverhalen rond de edelsteen.

Tegen die tijd was de gemmologische analyse goed ontwikkeld en bleek dat de 'saffier' in feite amethist was. Tegenwoordig wordt de vervloekte paarse saffier uit Delhi permanent bewaard in het Londense Natural History Museum.

Eigenschappen van de edelsteen

Saffieren worden ingedeeld naar kleur, slijpsel, helderheid, karaatgewicht en behandeling.

Kleur

Paarse saffieren komen voor in verschillende tinten, van zachte lila tinten tot dieper, rijk paars en purper. Paarse saffieren zijn charmant zoals ze zijn, en van kleur veranderende saffieren nog meer. Bij daglicht of tl-verlichting kan dit subtype paars lijken en bij gloeilamplicht duidelijk paars of blauw. Deze kleurveranderingen maken paarse saffieren zo populair bij edelsteenkenners. Velen zijn bereid een premie te betalen voor exemplaren met een sterke of levendige verzadiging en een duidelijke kleurverandering. Wat is de zeldzaamste kleur saffier? Na verzadigd blauw behoren levendig roze en paars tot de zeldzaamste en meest begeerde tinten van saffier.

Snijden

Door de uitstekende hardheid en duurzaamheid van paarse saffier kunnen slijpers experimenteren met allerlei slijpvormen. U kunt paarse saffieren vinden in basisvormen zoals ovaal, baguette en rond, maar ook in meer bijzondere vormen. Sommige saffieren vertonen een optisch verschijnsel dat asterisme wordt genoemd. Deze paarse 'sterrensaffieren' bevatten insluitsels die een duidelijke sterreflectie vormen tegen de rijke kleur van de steen. Deze uitzonderlijke saffieren worden als cabochons geslepen om het effect goed tot zijn recht te laten komen. Een betaalbaarder alternatief is de ongeslepen paarse saffier. Deze exemplaren zijn even mooi, worden verkocht in verschillende vormen en maten, gepolijst en ongepolijst, en zijn doorgaans redelijker geprijsd.

Duidelijkheid

De type II zuiverheidsgraad van gekleurde edelstenen kenmerkt alle natuurlijke, onbehandelde saffieren. Dit betekent dat de zichtbare insluitsels minimaal zijn. Het komt ook vaak voor dat er 'zijde' insluitsels zijn (filamenteuze, meestal rutiel) die een fluweelachtig uiterlijk geven. Hoe lichter het paars, hoe zichtbaarder de insluitsels. Foutloze, onbehandelde paarse saffieren zonder insluitsels zijn uiterst zeldzaam en duur. Als u zo'n steen vindt voor een prijs die te mooi lijkt om waar te zijn, gaat het waarschijnlijk om een imitatiejuweel.

Karaatgewicht

Grote paarse saffieren van industriële kwaliteit zijn zeldzaam. In plaats daarvan hebben de meeste paarse saffieren een gewicht van iets minder dan 1 karaat.

Raffinage

Veel saffieren krijgen een warmtebehandeling om hun kleur te egaliseren en de doffere delen te verdiepen. Deze warmtebehandeling verbetert ook de transparantie van de steen. Paarse saffieren hebben echter, in tegenstelling tot de meeste saffieren, een uitstekende natuurlijke kleurverzadiging en behoeven zelden een verbetering.

Korundvorming en mijnbouwplaatsen

Alle saffieren zijn korund, wat betekent dat ze gedurende miljoenen jaren diep in de aardkorst zijn gevormd. Ze komen voor in metamorfe en stollingsgesteenten. Saffieren zijn paars door de aanwezigheid van vanadium (het vijfde meest voorkomende overgangsmetaal in de korst).

Mijnbouwlocaties

Tegenwoordig is Madagaskar vooral bekend voor de winning van korund in verschillende kleuren, waaronder violet, dat wordt gebruikt voor de productie van uitzonderlijke paarse saffieren.

Andere opmerkelijke mijnbouwlocaties zijn:

• India
• Myanmar
• Sri Lanka
• Thailand

Prijs en waarde van paarse saffier

Zijn saffieren duurder dan diamanten? Nee. Hoewel saffieren niet zo luxueus zijn als diamanten, blijven ze niet ver achter in schoonheid en duurzaamheid. Bij het vergelijken van kleuren zijn paarse saffieren meestal duurder dan hun groene en gele tegenhangers. Ze liggen echter dichter bij de prijzen van blauwe saffieren. Ze vallen dus samen met roze saffieren in de middelste prijscategorie.

Gefacetteerde paarse saffieren kosten gewoonlijk 1.000 tot 2.300 dollar per karaat. Minder hoogwaardige gefacetteerde versies zijn te vinden voor $ 100 tot $ 400 per karaat. Uitzonderlijk geslepen stenen gaan tot $ 5.200 per karaat. Cabochons zijn iets goedkoper, gemiddeld tussen 100 en 250 dollar per karaat. Ster saffier cabochons, echter, kan kosten ongeveer 390 dollar per karaat.

Ruwe paarse saffieren daarentegen zijn veel betaalbaarder. Ze worden meestal in bulk verkocht voor $ 0,15 tot $ 0,50 per karaat. Stukken van lage kwaliteit kunnen beginnen bij $ 0,03 per karaat, en stukken van hogere kwaliteit kunnen wel $ 20 per karaat kosten.

De kosten van sieraden met paarse saffier variëren. Ringen, armbanden en hangers zijn te vinden voor prijzen van een paar honderd dollar tot 125.000 dollar.

Verzorging en bewaring van de steen

Paarse saffieren zijn na diamanten de hardste steen, waardoor ze ideaal zijn om dagelijks te dragen. Ze zijn echter ook niet volledig beschermd tegen beschadiging. Hier zijn tips over hoe u uw paarse saffieren net zo mooi kunt houden als op de dag dat u ze kocht. Reinigen paarse saffier edelstenen is zo simpel als 1-2-3:

1. Gebruik een eenvoudige oplossing van warm water en milde zeep.
2. Verwijder voorzichtig het vuil met een zachte borstel (zoals een tandenborstel).
3. Spoel af met schoon water en droog voorzichtig af met een zachte, pluisvrije doek.

Bewaar uw paarse saffier op een koele, donkere plaats, uit de buurt van zonlicht en hardere edelstenen. Kies voor extra veiligheid een paarse saffier sieraad met een beschermend montuur.