Gele saffier

Gele saffieren zijn edelstenen die kunnen lijken op andere bekende edelstenen zoals topaas. Deze gelijkenis heeft geleid tot handelsnamen als "koninklijke topaas" of "oosterse topaas", maar deze misleidende namen zijn in strijd met de FCC-voorschriften.

Andere namen voor gele saffier zijn:

• Puhraj (een Hindi naam, die we later zullen bespreken).
• Steen der wijsheid
• Geboortesteen van Jupiter

Alle saffieren zijn de stenen van degenen die in september zijn geboren, maar gele saffier is ook geschikt voor degenen die in november zijn geboren, samen met gele topaas en citrien. Saffieren zijn traditionele geschenken voor 5e, 45e en 75e huwelijksverjaardagen en per dierenriemteken geschikt voor Stier.

Kenmerken en eigenschappen van het mineraal

Gele saffier is een variëteit van korund, een mineraal van aluminiumoxide. IJzeronzuiverheden veroorzaken zijn gele kleur. Saffieren vormen vaak platte prismatische, tonvormige of bipyramidale kristallen.

Sommige gele saffieren kunnen worden geïdentificeerd met de juiste gemmologische instrumenten. Met een spectrometer ziet u bij de meeste saffieren drie absorptielijnen die samenkomen bij 4500. Natuurlijke gele korund heeft geen diagnostische lijnen, maar natuurlijke Australische gele saffieren vertonen pieken bij 4500, 4600 en 4700.

Bepaalde insluitsels (parallelle bundels diaspore of rutiel) kunnen gele 'stersaffieren' creëren. Dit effect wordt asterisme genoemd, een optisch verschijnsel waarbij sterachtige stralen van gereflecteerd licht op het oppervlak van de steen ontstaan.

Gele saffieren zijn te onderscheiden van gele topaas of citrien door hun hardheid. Topaas is nummer 8 op de hardheidsschaal van Mohs, terwijl citrien nummer 7 is; beide edelstenen zijn zachter dan gele saffieren.

Kenmerken van het mineraal

• Mohs hardheid: 9
• Kleur: Gele tinten met mogelijk oranje, bruine of groene ondertonen; bijzondere exemplaren kunnen geelgroen of geelblauw zijn; er kan zonering aanwezig zijn.
• Kristalstructuur: zeshoekig (trigonaal).
• Glans: Glazig tot adamantine.
• Transparantie: Transparant tot ondoorzichtig.
• Brekingsindex: 1,76-1,77
• Dichtheid: 3,98-4,10
• Splitsing: geen
• Breuk: Conchoïdaal
• Luminescentie: Fluorescentie- en röntgenkleuren zijn aanwezig; duidelijke abrikooskleur in LW-UV en röntgen, zwak geel-oranje in SW-UV (natuurlijk); zeer zwak rood in SW-UV (synthetisch).
• Pleochroïsme: aanwezig en zeer sterk middengeel tot lichtgeel.
• Двулучепреломление: 0.008-0.009
• Optische effecten: Soms asterisme
• Dispersie: 0.018

Betekenis en geschiedenis

Gele saffieren hebben de bijnaam 'steen der wijsheid' en staan symbool voor spirituele wijsheid en intelligentie. Ze symboliseren ook voorspoed, vreugde en hemelse verbondenheid, wat ons bij Pukhraj brengt.

Gele saffier in het Hindi: Pukhraj en Navaratna

In India wordt gele saffier 'pukhraj' of 'pukhraj rathna' genoemd, wat 'gele edelsteen' betekent, hoewel sommige vertalingen 'pukhraj' interpreteren als topaas of citrien. Vergelijkbare termen zijn:

• Pushkaraj
• Push Raja
• Pitmani
• Kanakapushyaragam

Hoe dan ook, Pukhraj wordt in de Vedische (Hindoeïstische) astrologie geassocieerd met de planeet Jupiter. Jupiter is de gunstigste planeet in de hindoe-astrologie en men gelooft dat wie de pukhraj draagt, de gunstige invloed van Jupiter aantrekt voor rijkdom, geluk en succes.

De gele saffier, ook wel "Jupitersteen" genoemd, is een van de negen edelstenen waaruit Navaratna bestaat.

Navaratna betekent in het Sanskriet "negen edelstenen" en beschrijft een legende die negen edelstenen beschrijft, die elk een van de planetaire lichamen van ons zonnestelsel vertegenwoordigen. Deze sieraden komen niet alleen voor in het hindoeïsme, maar ook in het boeddhisme, sikhisme en jaïnisme.

De betekenis of kracht van Navaratna-sieraden varieert van symbool en status tot de vertegenwoordiging van de Navagraha, of "negen hemelgoden", in de hindoe-astrologie.

Kleur en kwaliteit zijn ook van belang. Blauw korund vertegenwoordigt Saturnus, of "Shani". In sommige Aziatische culturen gelooft men dat alleen onberispelijke edelstenen nuttig zijn voor Navaratna, terwijl edelstenen met gebreken schadelijk zijn.

De beste vinger om een ring met gele saffier te dragen is volgens hindoe-astrologen de wijsvinger van de rechterhand, omdat deze vinger, die in het Sanskriet Tarjani wordt genoemd, door Jupiter wordt geregeerd.

Geschiedenis

Het woord "saffier" heeft twee mogelijke etymologische wortels. De ene is het Oudgriekse sappheiros, dat 'blauwe steen' betekent, wat te maken heeft met het feit dat 'saffier' vóór de Middeleeuwen lapis lazuli en andere blauwe edelstenen beschreef. Een andere mogelijke oorsprong is het Sanskriet śanipriya, wat "heilig voor Saturnus" betekent, wat verband houdt met de associatie van de blauwe saffier met Saturnus in de hindoe-astrologie.

Zoals vele andere korundsoorten kwamen de eerste bekende stenen uit Sri Lanka. Korund wordt in Sri Lanka al meer dan 2000 jaar gedolven. Sinds de jaren 1960 is Australië een belangrijke bron van korund geworden. Hoewel de meeste saffieren in blauw worden gedolven, worden Australische korundsoorten ook gevonden in zeer heldere gele tinten. Zeldzame exemplaren zijn polychroom (of partikleurig) geelgroen of geelblauw.

Geelgroene korundsoorten worden soms "gevlochten" saffieren genoemd. Wicker (of mimosa) is de nationale bloem van Australië. Ze heeft goudgele bloemen en olijfgroene bladeren.

Kenmerken van de edelsteen

De waarde van een gele saffier hangt af van zijn kleur, slijpsel, helderheid, karaatgewicht, behandeling en herkomst (natuurlijk of synthetisch).

Kleur

De beste tint van de gele saffier is een helder, gemiddeld kanariegeel dat als edelsteen zeer gewaardeerd wordt. Ook citroengele tinten zijn waardevol. IJzeronzuiverheden veroorzaken vaak een gele kleur, waarbij een hoger ijzergehalte een grotere verzadiging betekent. Straling (natuurlijk of laboratorium) kan echter ook zonnige tinten veroorzaken.

Bovendien hebbendeskundigen van het Gemological Institute of America (GIA) de lichtechtheid van gele saffier (de neiging om te verbleken bij langdurige blootstelling aan zonlicht) bestudeerd. Zij hebben 7 types gele saffier geïdentificeerd, afhankelijk van de herkomst van de monsters (natuurlijk of synthetisch) en van de stoffen die kleurcorrosie en -bestendigheid veroorzaken:

• Type 1: natuurlijk; kleurcentrum; lichtstabiel
• Type 2: natuurlijk of bestraald; kleurcentrum; verbleekt
• Type 3: natuurlijk; bevat ijzer en is niet verwarmd; lichtecht
• Type 4: natuurlijk; bevat ijzer en is verwarmd; lichtecht
• Type 5: Natuurlijk of synthetisch; diffuus behandeld; lichtecht
• Type 6: Synthetisch; onbehandeld; lichtbestendig
• Type 7: synthetisch; door bestraling behandeld; lichtecht.

Interessant is dat type I gele saffieren kunnen verbleken bij verhitting, maar blootstelling aan licht brengt de kleur weer terug.

Facetteren

Veel gele kristallen worden geslepen, en bijna elke vorm is mogelijk. De beste slijpvormen (evenredig, symmetrisch, zonder donkere zones) zijn het duurst. Gele stersaffieren moeten als cabochons worden geslepen om hun 'ster' goed te laten zien. Exemplaren van mindere kwaliteit kunnen als cabochon worden geslepen.

Transparantie

Met saffieren worden gekleurde edelstenen van type II helderheid bedoeld, wat betekent dat er kleine zichtbare insluitsels zijn.

Veel voorkomende insluitsels zijn:

• Zeshoekige kleurbanden of groeilijnen
• Vingerafdrukken
• Zirkoonkristallen, vaak met donkere 'halo'-scheurtjes
• Diverse kristallen (bijv. granaat, hematiet, korund, spinel).

In vergelijking met blauwe of roze saffieren hebben gele korundkristallen over het algemeen minder insluitsels.

Karaatgewicht

Gele saffierkristallen kunnen vrij groot zijn, waardoor ze worden geclassificeerd als edelstenen met een hoog karaatgewicht. Edelstenen van meer dan 2 karaat stijgen gewoonlijk slechts licht in prijs per karaat.

Enkele van de grootste gele saffieren zijn de volgende:

• Centenary Gemstone: een Australische gele steen van 2.020 karaat, gevonden in 1979, gestolen in 1980 maar teruggevonden in 1986.
• Saffier 'Willows': 217,5 karaat Australische gele korund, gevonden in 1946 in Willows Gemfields in Queensland.
• Autumn Glory: 103,5 karaat Australische geeloranje korund, gevonden in 1993 maar vermist na verscheping naar de VS.
• Tomahawk Tiger: 82,4 karaat Australische gele korund met een opvallende kleurenband.

Een andere opmerkelijke gele saffier zit in de ring van Bollywoodactrice Madhuri Dixit Nene, die zij draagt sinds zij actrice is, zoals vele Bollywoodsterren.

Veredelend

Natuurlijke stenen van hoge kwaliteit zijn vrij zeldzaam, dus juweliers kunnen het verschil goedmaken door behandeling of synthetische stenen. Warmte- en bestralingsbehandelingen zijn gebruikelijk om de kleur te verbeteren, maar bestraalde stenen kunnen vervagen door blootstelling aan zonlicht. Een andere minder gebruikelijke methode is diffusie.

Soms worden melkwitte Sri Lankaanse saffieren, 'geuda' genoemd, verhit om ze een blauwe, gele of oranje kleur te geven.

Synthetische en natuurlijke stenen

Synthetische gele saffier wordt in een laboratorium gemaakt, maar heeft dezelfde chemische en fysische structuur als het natuurlijke materiaal. Dergelijke saffieren zijn onberispelijker dan natuurlijke saffieren en zijn een meer budget- en milieuvriendelijke optie.

Minder geliefd zijn imitators - verschillende edelstenen of andere materialen die worden gebruikt om stenen te imiteren.

Tegenwoordig hebben laboratoria geleerd hoe ze middeninsluitsels kunnen imiteren:

• Gasbellen (simulant)
• Krassen (mogelijk een simulant)
• Gebogen strepen, groeilijnen en/of kleurstrepen (synthetisch)
• Insluitsels in de vorm van vingerafdrukken (mogelijk synthetisch)
• Rooksluiers (synthetisch)
• Insluitsels in de vorm van "spijkerkoppen" (synthetisch)

Al deze feiten wijzen op een extreem grote kans om een vervalsing tegen te komen. Koop alleen natuurlijke stenen die gecertificeerd zijn door internationale gemmologische laboratoria zoals GIA, MSU, Gubelin, enz.

Rotsvorming en mijnbouwlocaties

Korund, zoals gele saffier, wordt gevormd in metamorfe of stollingsgesteenten. In stollingsgesteenten kristalliseert de steen als het gesteente uit het magma afkoelt. Bij langere afkoeling vormen zich grotere kristallen. Het gesteente moet rijk zijn aan aluminium en arm aan silica, zoals nefelien-syenieten. In metamorfe gesteenten ontstaan kristallen vaak tijdens het metamorfisme van de oude zeebodem onder invloed van hete, aluminiumrijke wateren. In veel gevallen zijn de rotsen die saffieren bevatten geërodeerd, waardoor het water de edelstenen heeft meegevoerd naar alluviale afzettingen zoals rivierbeddingen.

Mijnbouwplaatsen

Gele saffieren van de hoogste kwaliteit worden gedolven in Sri Lanka en Myanmar. Geel korund is naar verluidt de tweede meest voorkomende soort saffier die in Sri Lanka wordt gevonden.

Andere bekende bronnen van gele saffieren zijn:

• Australië
• China
• Madagaskar
• Tanzania
• Thailand

Prijs en waarde van gele saffieren

Vergeleken met blauwe saffieren of padparadscha zijn gele saffieren veel betaalbaarder, maar hun prijs varieert sterk.

De prijzen voor geslepen stenen variëren van $ 100 tot $ 800 per karaat minder dan 2 karaat, en van $ 400 tot $ 1.700 per karaat meer dan 2 karaat. Zeldzame tweekleurige Australische gele saffieren (gefacetteerd) variëren in prijs van $100 tot $1050 per karaat. Andere ongeslepen Australische gele saffieren worden verkocht voor $100 tot $400 per karaat, soms zelfs tot $1.500 per karaat. Gele stercorundums worden verkocht voor $100-$300 per karaat bij 0,5-1 karaat en $100-$500 per karaat bij 1-5 karaat.

Verzorging en opslag

Natuurlijke, onbehandelde stenen kunnen, mits goed verzorgd, meerdere generaties meegaan. Stenen met sterke insluitsels of scheuren zijn kwetsbaarder. Sommige sieraden zijn kwetsbaarder dan andere; een halsketting is bijvoorbeeld minder kwetsbaar dan een ring.

Saffieren die geel zijn geworden door natuurlijke of laboratoriumblootstelling zullen echter verbleken bij langdurige blootstelling aan zonlicht. Als een gele saffier aan zonlicht wordt blootgesteld, wordt de kleur dieper, maar bij langdurige blootstelling verbleekt hij.

Helaas is het bekend dat veel gele en padparadscha saffieren vervagen, maar dit hangt af van het 'type' steen zoals beschreven in het hoofdstuk 'Kleur'.

De veiligste manier om deze steen schoon te maken is met een zachte tandenborstel, warm water en milde zeep.