Roze saffier

Saffieren ontlenen hun naam aan het Griekse woord sappheiros (σάπφειρος), afgeleid van het Hebreeuwse cappiyr (ספיר). Deze algemene term is gebruikt om verschillende blauwe edelstenen aan te duiden, meestal lapis lazuli.

Saffieren zijn de traditionele astrologische steen van het dierenriemteken Stier. Roze saffieren zijn synoniem met liefde en romantiek. Misschien is dat de reden waarom ze als geschenk worden gegeven bij het 5e en 45e huwelijksjubileum.

Kenmerken en eigenschappen van het mineraal

Zoals gezegd zijn roze saffieren een variëteit van korund, een mineraal dat bestaat uit aluminiumoxide. Rode korund is robijn en alle andere kleuren zijn saffieren. Wat roze saffier en robijn betreft, zijn er nogal wat overeenkomsten. Qua mineralogie zijn ze dezelfde steen! Zo krijgen roze saffieren en robijnen hun kleur door sporen chroom in het korundkristal. Hoe meer chroom, hoe intenser de roze of rode kleur.

Het enige verschil tussen robijnen en roze saffieren is hun kleurgraad, die we in detail bespreken in het hoofdstuk "Eigenschappen van edelstenen".

Roze saffieren gloeien soms onder ultraviolet licht en kunnen rood fluoresceren (net als robijnen), afhankelijk van het chroom- en ijzergehalte. Hoe meer chroom en hoe minder ijzer, hoe sterker de fluorescentie.

Kenmerken van roze korund

• Chemische formule: Al2O3
• Mineralenfamilie: korund
• Samenstelling: aluminiumoxide
• Mohs hardheid: 9
• Kleur: lichtroze tot intens paars
• Kristallijne structuur: zeshoekig (trigonaal)
• Glans: Glasachtig
• Transparantie: transparant tot bijna ondoorzichtig
• Brekingsindex: 1,76 tot 1,77
• Birefringentie: 0,008 - 0,009
• Spreiding: 0,018
• Dichtheid: 3,99 - 4,1
• Splitsing: geen
• Breuk: Onregelmatig, conchoïde of splinterig
• Breekbaar: Breekbaar
• Luminescentie: Fluorescentie (rood in SW, MW en LW-UV)
• Pleochroïsme: Zwak tot duidelijk (kan een verschuiving van twee tinten lichaamskleur vertonen)
• Optische effecten: Soms asterisme
• Behandeling: Warmtebehandeling (om de violette tint te verzachten)
• Variëteiten: Padparadscha (een zeldzame en gewilde roze-oranje variëteit die oorspronkelijk in Sri Lanka werd gevonden)

Betekenis en geschiedenis

Het eerste geregistreerde gebruik van roze saffier dateert van eind 1500. Portugese ontdekkingsreizigers die door Ceylon (het huidige Sri Lanka) reisden, ontdekten afzettingen van prachtige roze kristallen. Europeanen begonnen ze "Ceylon-robijnen" te noemen en beschouwden ze als prachtige schatten uit die tijd.

Door de geschiedenis heen werd roze korund niet alleen gewaardeerd om zijn schoonheid en zeldzaamheid.

In India geloofde men dat het geneeskrachtige eigenschappen had. Zij mengden vaak gemalen roze saffieren met water en dronken de oplossing om een schorpioenenbeet te genezen. Volgens de Aziatische overlevering maakte de gelijkenis van de steen met de lotusbloem hem tot een symbool van schoonheid, wijsheid en zuiverheid in Aziatische culturen.

Roze saffieren werden zo gewaardeerd dat de edelsteen bijzonder populair was in de sierlijke juwelen die werden gedragen door royalty's en beroemdheden.

Wijlen koningin Elizabeth II wordt vaak herinnerd vanwege haar liefde voor prachtige broches, waarvan de beroemdste een grote roze saffier in de vorm van een bloem heeft. Grace Kelly, Amerikaans actrice en later prinses van Monaco, was een andere beroemde liefhebster van roze korund. Zij stond wereldwijd bekend om haar elegantie en gevoel voor stijl. Roze edelstenen in combinatie met diamanten waren enkele van de favoriete sieraden van prinses Grace, wat Montblanc zelfs inspireerde om in 2012 de 'Princess Grace de Monaco Collection' te creëren, een limited edition juwelencollectie met roze saffieren en diamanten.

De eigenschappen van een edelsteen

Elke edelsteen wordt gewaardeerd aan de hand van bepaalde kenmerken die deskundigen helpen de marktwaarde ervan te bepalen.

Kleur, slijpsel, helderheid en karaatgewicht zijn de belangrijkste factoren bij het bepalen van de prijs van saffieren.

Kleur

Het enige verschil tussen robijnen en roze saffieren is de kleurgraad van de edelsteenkundige, wat betekent dat roze donkerroze (of lichtrood), lichtroze, paarsachtig roze of zelfs rozeachtig oranje kan zijn, zoals de zeldzame Padparadscha saffieren. Zodra het echter de grens van overwegend rood overschrijdt, wordt het beschouwd als een robijn.

De kostbaarste kleuren van saffieren zijn intens blauw, intens roze (zoals bij roze korund) en roze-oranje tinten van de Padparadscha-variëteit. Diepblauw en levendig roze zijn de zeldzaamste saffierkleuren.

Facetteren

Door de sterkte van roze saffieren zijn ze gemakkelijk te snijden in populaire edelsteenvormen zoals peer of marquise. Vanwege hun zeldzaamheid worden ze echter vaak zo geslepen dat er zoveel mogelijk ongeslepen steen overblijft. De meest voorkomende slijpvormen zijn daarom ovaal en rond.

Bekwame slijpers weten hoe ze eventuele natuurlijke insluitsels in de steen kunnen minimaliseren. Hoe meer de kleur en de glans worden versterkt, hoe waardevoller de steen wordt.

Als u ongeslepen stenen bij de mijnen koopt, bestaat het risico dat u na het slijpen een doffe steen met insluitsels krijgt. Ze zijn op grote schaal verkrijgbaar bij mijnen in Sri Lanka en Madagaskar in verschillende maten en vormen. Roze "stervormige" saffieren met asterisme - een optisch verschijnsel waarbij bepaalde insluitsels (parallelle bundels diaspore of rutiel) lichtstralen veroorzaken die op sterren lijken - moeten als cabochons worden geslepen.

Transparantie van de steen

Alle natuurlijke onbehandelde saffieren zijn gekleurde edelstenen van klasse II en hebben dus minimale zichtbare insluitsels. In de regel geldt: hoe lichter de kleur van de steen, hoe meer insluitsels met het blote oog zichtbaar zijn. Onberispelijke, onbehandelde exemplaren zonder insluitsels zijn zeer zeldzaam en erg duur.

Het draaien van

Zoals bij de meeste korundsoorten worden roze stenen soms warmtebehandeld om hun kleur en helderheid te verbeteren. Een behandeling op hoge temperatuur (700-800°C) minimaliseert de verkleuring en verzacht de blauwpaarse tint van de roze saffier.

Insluitsels worden ook verbeterd door warmtebehandeling, maar er zijn alternatieve methoden om scheuren en insluitsels op te vullen (bijvoorbeeld met glas of beryllium). Wij van JWSGems moedigen dit soort verbeteringen niet aan en verkopen geen stenen die zijn bestraald of verbeterd met andere methoden dan warmtebehandelingen.

Karaatgewicht

De meeste roze saffieren van goede kwaliteit wegen minder dan 1 karaat. Grote, oogzuivere exemplaren zijn zeer zeldzaam en moeilijk te vinden. Elke roze korund van meer dan 4 karaat met een perfecte kleur en helderheid is hoogstwaarschijnlijk nep.

Natuurlijke en valse roze saffieren

Als u weet hoe u een valse roze saffier kunt herkennen, kunt u voorkomen dat u wordt bedrogen.

De afwezigheid van insluitsels, gasbellen en gebogen banden (of groeilijnen) zijn waarschuwingssignalen.

Een manier om roze saffieren te testen is om de steen naar uw lippen te brengen en er lichtjes op te blazen zodat het oppervlak van de steen met stoom bedekt is. De nevel zou snel moeten verdwijnen als het een echte steen is. Als de condensatie 5 seconden of langer aanhoudt, is het waarschijnlijk een imitatie edelsteen. Geen enkele ambachtelijke methode geeft u 100% garantie. De enige methode om de natuurlijke oorsprong van de steen te bevestigen is deze ter analyse voor te leggen aan een gerenommeerd laboratorium zoals GIA of MSU.

De vorming van de steen en de plaats van winning

Alle saffieren zijn een mineraal dat korund wordt genoemd, en het duurt miljoenen jaren om zich te vormen. Ze worden meestal gevonden in geherkristalliseerde kalksteen en metamorfe gesteenten, die minder silicium en meer aluminium bevatten. Bij de vorming van het kristalrooster van saffier worden overgangsmetaalmineralen opgenomen, die de kleur van het korund veranderen van kleurloos in een van de bekende tinten saffier.

Mijnbouwlocaties

Tegenwoordig wordt Madagaskar beschouwd als een leider in de saffierwinning.

Andere opmerkelijke locaties zijn:

• Birma
• Malawi
• Sri Lanka
• Tanzania
• Thailand
• Vietnam

De prijs en waarde van roze saffieren

Hoewel de prijzen niet zo hoog zijn als die van robijnen, zijn roze kristallen nog steeds een zeldzaam luxeartikel.

Waarom zijn roze saffieren zo duur? Door hun gewilde kleur en zeldzaamheid zijn ze zeer gewild. Ze zijn ook een populair alternatief voor dure roze diamanten voor verlovingsringen. Ongeslepen roze saffieren kosten gemiddeld ongeveer 20 dollar per karaat. U kunt echter exemplaren van lage kwaliteit vinden vanaf $0,25 per karaat, en stukken van hogere kwaliteit gaan voor maar liefst $50 per karaat. Aan de andere kant begint de prijs van gefacetteerde roze korund bij $100 per karaat en bereikt $3300 per karaat voor exemplaren van uitzonderlijke kwaliteit. Geslepen versies van mindere kwaliteit zijn te vinden voor $8-$85 per karaat. Cabochons variëren ook van $50 tot $2.000 per karaat.

De prijzen van roze saffierjuwelen variëren afhankelijk van de andere edelstenen en edelmetalen die in elk stuk worden gebruikt. Bijvoorbeeld, Lady Gaga's 6-karaats roze saffier en diamanten verlovingsring, die geen warmtebehandeling onderging, kostte Christian Carino ongeveer 300.000 tot 400.000 dollar. Dat is pas liefde.

Hoogwaardige stukken hebben een prijs:

• Ringen: 200 tot 10.000 dollar.
• Armbanden: $300 tot $15.000.
• Hangers: 700 tot 20.000 dollar.

Vanwege de lange levensduur van de steen zijn er ook steenhouwwerken op roze saffier te vinden. Afhankelijk van de grootte en ingewikkeldheid, kunnen ze $ 25 tot $ 12.000 kosten.

Verzorging en onderhoud

Hoewel ze vrij duurzaam zijn, zijn roze saffieren niet onkwetsbaar. Als je weet hoe je goed voor je edelstenen moet zorgen, kun je garanderen dat ze een leven lang meegaan.

Gebruik lauw water en milde zeep om roze saffieren schoon te maken. Voorzichtig schrobben met een borstel met zachte haren en droogwrijven met een niet-schurende doek. Zoals alle korund worden roze saffieren enigszins dof door langdurige blootstelling aan de zon. Om hun schoonheid en glans te behouden, bewaart u ze op een koele, donkere plaats, uit de buurt van zonlicht, hitte en hardere edelstenen.